ユネッサン

元日、箱根の小涌谷に「ユネッサン」という
入浴施設がオープンした。
巨大な健康ランド、といった趣である。
新しいモノ好きの我が家は、箱根で年越しをしての
帰り道、さっそくこのユネッサンに立ち寄った。
オープン二日目であった。

水着に着替え、100を超えるという数のお風呂に
次々と入って遊ぶ。
やがて、夫が呟くように言った。
「今、何時だろう・・・」
私たちは、時計を求めてあちこちの壁を見上げてみた。
しかし、時計はどこにも見あたらない。
仕方なく、腕時計をはめている従業員をつかまえて
時間を訊ねがてら、時計はどこにかかっているのか
と聞いてみた。
その従業員は、困惑したような顔で答える。
「時計は、まだないんです。」
そして、いずれ取りつける予定らしいですが、と続けた。

夏場ならまだしも、冬の温泉地にダイバーズウォッチ
をつけて行くほど用意のいい客はいるのだろうか。
時計がない、ということに気づき、私と夫は忽ち
落ち着きを失った。
今回は、比較的早い時間の特急の切符を買って
しまっている。
電車の時間ぎりぎりまで遊ぼうと思って入ったが、
悠長なことは言っていられなくなった。
時間がわからず気が気ではないので、とりあえず
上がろう、ということになり、私たちはそそくさと
帰り支度を始めた。
ウィークデーは時計に支配されながら働き、
休日は時計がないことに不安を覚えて遊べない。
哀しい話しではある。

身支度を終えて外に出ると、ちょうど駅伝の選手達
が、ユネッサン前の道路を走っているところであった。
選手たちもまた、タイムを気にしてか、しばしば
腕の時計に目をやっていた。