上野動物園

仕事関係の調べ物のために動物園へ行く必要があり、せっかくの日曜日なので息子を連れて行ってきた。
動物園には、ささやかなことだけれど忘れられない思い出がある。
まだ息子がベービーカーに乗っていた頃のこと。
平日の、仕事が休みの日に、息子と二人でこの動物園を訪れたことがあった。
入園前に、カメラを忘れてきたことを思い出した私は、入り口の手前の売店で使い捨てカメラを買った。
そこで財布を開き、私は息を呑んだ。
財布の中には2000円しか入っていなかったのだ。
カメラと入場券を買ってしまったら、食事もできなくなってしまう。
銀行に寄ってくるべきだった。
後悔しても、もう遅い。
上野公園の真ん中で、私は途方に暮れた。
いちばん近い銀行は・・・。
すばやく思考をめぐらせてみたが、ベビーカーを押して最寄りの銀行まで往復したらどうやっても30分はかかってしまう。
もう、いやだ・・・・(--;)
そんなに歩く元気は、私には残っていなかった。

当時はまだエレベーターが設置されている駅などは少なかった。
だから、乗り換え駅で階段に遭遇するたびに、ベビーカーをたたんで抱え、もう片方の手で息子を抱えあげて階段を上り下りするしかなかった。
その日もそうやって、やっと上野までたどり着いたのだった。
もう疲れちゃったぁ・・・・。
泣きたいような、可笑しいような複雑な思いで息子の顔を見た。
私の気持ちなど知る由もない息子は、鳩を追いかけてそのへんをトコトコ歩き回ってはしゃいでいる。
・・・・いいか、きょうはこれで。
結局動物園は諦めて、その日は上野公園で遊んで帰った。
象さんは、また今度ね・・。
息子に話してみたが、鳩に夢中の息子の耳には届かなかったかもしれない。

相談相手にもならない赤ん坊の息子を連れての外出先で、財布には2000円。
子育ての孤独を象徴するような、今でも忘れられない切ない思い出である。