父

伊豆に二泊で旅行に行ってきた。
夕食時、ホテルのレストランでの出来事。
突然、私の後ろの席から、どすのきいた男性の怒鳴り声が聞こえた。
「おめえ、ふだんもそうやってメシ食ってんじゃねえだろうな！」
若いお父さんが、5歳くらいのお子さんを叱っているのだ。
親戚らしい7人くらいのグループでテーブルを囲んでいたが、誰がフォローするわけでもなく、そのテーブルはにわかにシーンと静まりかえった。
もちろん、叱られた子どもも身を縮こませている。
怒鳴り声以降、そのテーブルだけではなく、レストラン内全体が静かになってしまった。
両親に大きな声を出された経験などない我が家の息子は、驚いて目を丸くしていた。

そのお子さんが、どういう行為を父親に咎められたのかは、わからない。
しかし、問題なのはおそらく、息子がふだんどうやってメシを食っているのかわからないお父さん自身なのかもしれない。

この一件が、はからずも今回の旅行でもっとも印象的な出来事になってしまった。